Devolucion/Falso Flete

Devolución/Falso Flete

 

En el ámbito logístico de Puerto Rico, los conceptos de devolución de mercancía y falso flete (flete muerto o dead freight) combinan regulaciones del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), leyes de transportación comercial y la realidad del transporte marítimo bajo la Ley Jones.

1. Políticas de Devolución (Reverse Logistics)

El manejo de las devoluciones en Puerto Rico depende de si la transacción es a nivel de consumidor final (comercio al detal) o a nivel de carga e importación industrial (B2B):

• Comercio al Detal (Regulación de DACO): El DACO exige por ley que todo establecimiento comercial publique su política de devolución en un cartel visible de un tamaño mínimo de 8.5” x 11” en los puntos de venta. El comercio tiene derecho a establecer sus propias condiciones (dar crédito, intercambiar o devolver dinero), pero si el producto sale defectuoso, la ley protege al consumidor forzando la garantía o el reemplazo independientemente de la política de la tienda.

• Logística de Carga Registrada (Tarifas Marítimas): Cuando un consignatario (consignee) rechaza un contenedor en los muelles de San Juan por daños o error de orden, la carga regresa al punto de origen bajo estrictas tarifas marítimas especiales. Transportistas como National Shipping o firmas similares establecen que las devoluciones de contenedores rechazados hacia EE. UU. aplican la misma tarifa base del viaje de ida, sumando cargos mínimos estipulados que pueden superar los $1,350 por contenedor, siempre que el remitente certifique la carga de entrada previa. [1]

• Tratamiento de Correo de Devolución: Para compras en línea, transportistas como USPS tratan a Puerto Rico como un destino doméstico para devoluciones, mientras que compañías como FedEx o UPS a menudo excluyen a la isla de sus etiquetas de devolución automática prepagadas (Prepaid Return Labels), obligando a procesar la devolución como un flete internacional individual.

2. Falso Flete (Dead Freight / Flete en Falso)

El falso flete ocurre cuando un cliente reserva espacio en un camión, barco o contenedor y, al momento del despacho, no utiliza la capacidad contratada (ya sea porque envió menos mercancía o canceló a última hora). Esto genera pérdidas de espacio útil para el transportista.

• Cobro de Penalidades Comerciales: En Puerto Rico, los contratos de corretaje de carga y logística terrestre facturan el falso flete basándose en la diferencia entre el espacio reservado y lo embarcado. Si contratas un contenedor completo (FCL) pero solo ocupas la mitad, el operador logístico te cobrará el 100% de la tarifa pactada.

• Impacto en Subastas y Construcción: El término también aplica al transporte de materiales locales, como el hormigón premezclado. En disputas legales revisadas por el Poder Judicial de Puerto Rico, las empresas concreteras imponen por contrato un cargo de "Falso Flete" (por ejemplo, tarifas fijas por yarda cúbica faltante) si el camión mezclador viaja hacia una obra con menos de su capacidad máxima permitida (ej. menos de 9 yardas).

Logística Marítima e Impuestos: Debido a que Puerto Rico es una isla y depende del transporte marítimo regido por leyes federales, reservar espacio en un buque y provocar un falso flete puede acarrear multas severas por parte de las navieras. Además, en la aduana local, el falso flete puede alterar la valoración del flete declarada en los formularios tributarios de importación, afectando el cálculo del arbitrio